En la década de 1920, en las orquestas de baile y las bandas de jazz de
los Estados Unidos de Norteamérica se utilizaban distintos tipos de guitarras
acústicas. Sin embargo, debido a su escasa sonoridad en comparación con otros
instrumentos, su utilización se limitaba por lo general al acompañamiento.
Buscando cómo resolver este problema, Lloyd Loar, uno de los ingenieros de la
fábrica de guitarras Gibson, empezó a experimentar con imanes, y en 1924 diseñó
una pastilla que podía acoplarse a una guitarra tradicional de seis cuerdas. De
este modo, se conseguía convertir las vibraciones generadas por el cuerpo del
instrumento en señales eléctricas que eran amplificadas a través de un altavoz.
Pero el mayor avance se produjo en 1931, cuando Paul Barth y George Beauchamp, empleados de la Compañía Nacional en California, que también fabricaba pastillas, se asociaron con Adolph Rickenbacker para formar la Electro String Company, la primera en comercializar instrumentos eléctricos. Juntos crearon las guitarras de acero y aluminio fundido conocidas como “sartenes” por su forma. Un año más tarde, en 1932, Rickenbacker dio un paso más al crear la Electro Spanish. Era un diseño básico de tapa abombada provista de la misma pastilla magnética en forma de herradura de la "sartén". Por su parte, Gibson produjo modelos que obtuvieron gran éxito.
Pero el mayor avance se produjo en 1931, cuando Paul Barth y George Beauchamp, empleados de la Compañía Nacional en California, que también fabricaba pastillas, se asociaron con Adolph Rickenbacker para formar la Electro String Company, la primera en comercializar instrumentos eléctricos. Juntos crearon las guitarras de acero y aluminio fundido conocidas como “sartenes” por su forma. Un año más tarde, en 1932, Rickenbacker dio un paso más al crear la Electro Spanish. Era un diseño básico de tapa abombada provista de la misma pastilla magnética en forma de herradura de la "sartén". Por su parte, Gibson produjo modelos que obtuvieron gran éxito.
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